【건강다이제스트 | 메디오라센터 이성권 원장】
필자가 20년 이상 지속적으로 실천하고 있는 양생법 중 대표적인 것이 항문호흡법입니다. 항문호흡이 인체에 미치는 효과는 전립선 강화, 치질 예방, 복부비만 해소, 양기 증진, 단전호흡 효과 등 열거할 수 없을 정도로 많습니다. 그러나 이러한 항문호흡도 제대로 배워서 해야 기대치만큼의 효과를 거둘 수 있습니다. 항문호흡과 유사한 ‘항문조이기’나 ‘케겔법’과 같이 오랜 시간동안 힘들게 괄약근 운동을 해도 노력한 만큼의 효과가 나타나지 않는 원인은 단순운동에 그치기 때문입니다.
괄약근이 강할수록 남성이나 여성의 성적 만족도와 자신감이 높아집니다. 탄력적이고 강한 괄약근을 유지하는 비결은 괄약근 단련을 가장 효과적으로 할 수 있는 항문호흡법입니다. 항문호흡은 코로 숨을 쉬듯이 항문으로 숨을 쉬게 하는 간단한 수련방법입니다.
흔히 괄약근 운동 하면 ‘항문조이기’나 여성들의 질 수축운동법인 ‘케겔법’을 떠올릴 것입니다. 그러나 동양의 고대 양생법에서는 항문호흡법으로 생식기와 항문 사이에 위치한 회음부를 자극하여 남녀의 생식능력을 향상시키고 전신에 기운을 불어넣는 건강법을 가르쳐왔습니다. 도道와 기氣의 대가 장자莊子는 일찍이 신선이 되고자 발바닥호흡과 항문호흡으로 회음부 자극수련을 실천했다고 합니다.
동양의학에서 말하는 회음부는 인체의 전후 정중선을 흐르는 임맥과 독맥이 시작되는 혈자리로 알려져 있습니다. 임맥과 독맥은 전신을 흐르는 모든 경락에 기운을 공급하는, 인체에서 가장 중요한 기 운행 통로입니다.
따라서 회음부가 막혀 있으면 오장육부의 기혈 순환이 원활하지 못해 신체의 활력이 떨어지게 됩니다. 항문호흡을 통해 회음부를 자극하는 것은 임맥과 독맥의 기 흐름을 좋게 하여 인체의 말단 세포조직까지 활력을 불어넣기 위한 것입니다.
예컨대 회음부의 자극은 남성의 경우는 전립선, 발기부전, 조루의 문제를 해결하고 양기를 강화시키며, 여성의 경우 질 수축력을 높여 요실금, 불감증 등에 도움을 주게 됩니다. 또한 항문호흡을 꾸준히 생활화하게 되면 자궁암, 전립선암, 직장암도 예방할 수 있고, 우울증, 상기증, 불면증, 고혈압, 화병, 조급함, 허약체질, 갱년기 증세, 두통, 변비, 비만해소의 효과도 볼 수 있습니다. 문제는 실천입니다. 작심삼일로 그칠 것이 아니라 하루에 30분 이상 한 달만 실천해 보십시오. 놀라운 세상이 기다리고 있을 것입니다.
<항문호흡법 따라해보세요!>
1. 자세는 누워서, 바닥에 앉아서, 의자에 앉아서 온몸의 긴장을 풀고 편안한 얼굴을 한다.
2. 항문을 코로 상상하고, 들숨에 항문으로 기운을 빨아들이듯이 조이고, 3초간 정지한 후 날숨에 항문을 서서히 풀며 숨을 내쉰다.(항문 내호흡)
3. 항문으로 숨을 들이쉬고, 날숨을 내쉴 때 항문을 강하게 서서히 조여준다.(항문 외호흡)
4. 항문 내호흡과 항문 외호흡을 30회씩 각각 번갈아 가며 수련한다.
