【건강다이제스트 | 서울메디칼랩 김형일 의학박사】
큰 부자가 된 J 사장은 시의원이 되고 싶었다. 그래서 처음 사업할 때처럼 죽어라 뛰며 사람들을 만나 이름을 알려서 겨우 시의원에 당선 되었다.
그런데 시의원 당선 이후 배가 살살 아프고 체중이 주는 것 같고 눈이 침침하였다. 하지만 여러 일정에 쫓겨 병원에 가볼 틈이 없었다. 그러던 중 친구 아들의 결혼식장에 가 축하주를 마시다가 졸도하여 병원으로 실려 갔다. 응급조치 후 통증이 가시고 정신이 돌아왔다. 그제서야 정신이 번쩍 들었고, 불현듯 수일 전에 암 선고를 받은 친구 생각도 나서 얼른 종합검진을 받았다.
정밀종합검진 결과 그의 병명은 줄잡아 10여 가지도 넘었다. 그렇게까지 되어서도 어찌 살아왔는지 의심될 지경이었다. 그 중에서도 바로 손을 써야 될 것은 췌장암이었다. 지금 당장은 췌장과 담도 일부에만 암이 있는 것 같았지만 이내 퍼져 나갈 수 있었다.
그뿐만 아니라 통풍성관절염, 퇴행성관절염, 척추만곡증, 탈수증, 복부비만증, 허열성심장질환, 뇌빈혈증, 전해질 불균형, 평형 감각이상, 안구건조증 등 수많은 장애가 이미 오랫동안 동반되어 있었다. 이런 것들은 어느 날 갑자기 찾아오는 질환이 아니다. 수 년 또는 수십 년에 걸쳐 나빠진 질병들이다. 그제서야 J 사장은 후회의 눈물을 흘렸다.
정말 암은 그렇게 죽도록 고생해서 생겨난 것일까? 고생이 쌓이면 암이 되는 것일까?
순탄한 삶이란 평소 큰 욕심을 내지 않고 쉽게 체념하며 규칙적이고 원리적인 삶을 꾸려온 사람의 것이다. 역경의 삶이란 자신의 욕망을 성취하기 위하여 과감히 도전하며, 건강보다는 일과 사업에 온몸을 부딪혀온 사람의 것이다.
둘의 차이는 순탄과 역경의 차이라기 보다는 규칙과 불규칙의 차이다. 건강에 우선을 두는가, 사업에 우선을 두는가의 차이 때문에 발생된 결과이다.
아무리 가정과 부모를 잘 타고난 사람이라도 자신을 스스로 돌보지 않고 불규칙하고 무절제하며 항상 도전적으로 살아가거나, 또는 사업 때문에 건강에 무관심해버리면 그는 암에 더 잘 걸리게 될 것이다. 또 아무리 유전적으로 양호한 사람일지라도 항상 자극적인 음식을 많이 먹고 과음·흡연하면서 스트레스를 많이 받고, 속 쓰리고 배 아파하거나 잠 못 자고 밤샘을 습관처럼 한다면 그는 유전적인 형질이 나쁜 사람보다도 오히려 더 쉽게 암에 걸릴 수밖에 없다. 암은 무절제한 사람을 더 잘 따라다닌다.
